Cercherò di essere obiettivo, ma ci sono molti problemi che il negozio di noleggio potrebbe risolvere. Ho noleggiato una XR150L e una CRF150L per un viaggio di due settimane nel Luzon settentrionale. Una settimana prima, il mio amico ha rinunciato e la sua prenotazione è stata cancellata senza alcun addebito. Ottimo. Arrivato alle 8:30 al punto di partenza, non ho visto traccia della compagnia. Alla fine, un residente ha confermato che le porte verdi vuote erano quelle del negozio di noleggio e ha chiamato il personale per svegliarlo. Un ragazzo assonnato è apparso rivelando una dozzina di moto sotto una tettoia di telone. Dopo aver sbrigato le pratiche e consegnato i soldi, ho visto la mia moto. Le gomme mi hanno fatto rabbrividire. Ho spiegato che, visti i recenti tifoni e le frane, dubitavo che quelle gomme fossero ancora in buone condizioni, figuriamoci che resistessero a 2500 km. Dopo aver parlato con il personale, mi hanno offerto la CRF150L (con pneumatici nuovi), ma ci sarebbe voluta un'ora. Ho approfittato dell'ora per procurarmi una SIM card locale e la ragazza è stata molto gentile, registrandola persino a suo nome. La CRF è arrivata e, a prima vista, la catena mi ha fatto pensare che non sarebbe andata molto meglio. Ma con l'aiuto di una chiave inglese regolabile, un cacciavite arrugginito e una moneta, mi sono messo a "sistemare" la CRF. Catena regolata e lubrificata, acceleratore bloccato e duro lubrificato, frizione regolata e lubrificata, specchietti traballanti tesi, tutto prima di installare il mio GPS. Presumevo che la CRF sarebbe stata noleggiata allo stesso prezzo della XR (9 contro 12 mila al giorno), ma mi è stato detto di no! A quel punto ho perso la testa: ho iniziato a strappare via il GPS, ho ripreso i soldi e ho giurato di prendere l'autobus per Angeles per noleggiarla lì. Un'altra telefonata e alla fine sono riuscito a ottenerla allo stesso prezzo. Ho iniziato a caricare, solo per rendermi conto che la moto non aveva il portapacchi posteriore (come promesso) e nessun punto di ancoraggio oltre il porta casco e il supporto dello scarico. Lo scarico aftermarket era puntato perfettamente a sciogliere la mia nuova borsa impermeabile in PVC. Avevo ancora 6 ore di viaggio per incontrare i miei amici ed era mezzogiorno, quindi ho dovuto fissare la borsa con l'unico elastico che avevo e un pezzo di legno per deviare i gas di scarico caldi, e partire. I miei testicoli toccavano il tappo del serbatoio perché la borsa era stata spinta così tanto in avanti sul sedile che non c'era più spazio per me. E poi ho notato il vero problema una volta imboccata un'autostrada: il paracatena e la guida erano stati rimossi per facilitare il montaggio di una corona posteriore da 52 denti. Riuscivo a malapena a mantenere gli 80 km/h senza che il motore urlasse a squarciagola. 70 km/h è diventata la mia velocità massima di grazia, e ho dovuto semplicemente accettare che tutto il resto sulla strada mi avrebbe continuamente superato. Gli autobus, oh, che gioia. Ho chiesto se potevo cambiare il pignone, cosa che ho potuto fare (a mie spese), ma poi trovarne uno è diventato impossibile, dato che la CRF non è così comune come la XR. Durante le due settimane di viaggio in montagna, il rapporto di trasmissione più basso si è rivelato accettabile, ma ogni mattina era necessario regolare costantemente la catena per evitare che anche il più piccolo dosso la facesse deragliare. La Honda ha montato le guide per la catena per un motivo. A dire il vero, la moto si è assestata e ho imparato a conviverci. Il secondo giorno ho comprato un nuovo zaino e ho lasciato quello in PVC in hotel, il che mi ha causato mal di schiena, ma almeno ora potevo usare tutta la sella, e i miei testicoli hanno apprezzato. Il motore si è dimostrato abbastanza affidabile, tuttavia, dopo 1 km, un rumore stridente proveniente dalla parte anteriore ha confermato i miei sospetti che le pastiglie dei freni fossero consumate. La Honda ha confermato il problema e le ha sostituite in pochi secondi. Ho inviato un'e-mail al noleggio e sono stati ben lieti di rimborsarmi le spese (cosa che hanno fatto). Alla fine del noleggio, anche le pastiglie posteriori erano quasi alla fine. Quando ho restituito la moto, è stato abbastanza semplice e, dopo un rapido controllo, mi è stata restituita la cauzione per intero. Ho dato 3 stelle al noleggio perché non ho ricevuto la moto che mi aspettavo, e nessun vero motociclista permetterebbe che la propria moto fosse tenuta così male. Potete pure usare questa compagnia, ma vi consiglio di chiedere delle foto della moto che vi verrà effettivamente assegnata. Portate con voi tutto il necessario per guidare, dato che elastici e caschi non sono disponibili. Portate anche gli attrezzi e calcolate del tempo extra, perché l'unica officina è quella in strada.
